Oscar Wilde (1854–1900) war ein irischer Schriftsteller, Dramatiker und Dichter, der für seine scharfsinnige Gesellschaftskritik und seinen brillanten Stil bekannt ist. Wilde studierte an der University of Oxford und wurde ein führender Vertreter der Ästhetischen Bewegung, die Kunst als Selbstzweck verstand. Zu seinen bekanntesten Werken zählen der Roman Das Bildnis des Dorian Gray und die Komödie Die Wichtigkeit, Ernst zu sein, die mit Witz und Ironie die viktorianische Gesellschaft hinterfragten. Wilde war ein Meister des Epigramms und ein scharfer Beobachter menschlicher Abgründe. 1895 wurde er wegen seiner Homosexualität strafrechtlich verfolgt und verbrachte zwei Jahre im Gefängnis. Nach seiner Freilassung lebte er im Exil in Paris und starb dort verarmt. Trotz seines tragischen Endes bleibt Wilde eine Schlüsselfigur der Literaturgeschichte, dessen Werk weiterhin zu den bedeutendsten der Weltliteratur zählt.