Der DT Freundeskreis kann auf eine mehr als 30-jährige Vereinsarbeit zurückblicken. Startpunkt war die Intendanz von Thomas Langhoff. Als er kurze Zeit nach der Wende – 1991 – Intendant des Deutschen Theaters wurde, kam in der kulturbegeisterten Gemeinschaft im Umfeld des DT bald der Wunsch nach einem Freundesverein des Deutschen Theaters auf und so wurde im Herbst 1993 der Verein gegründet. Am 10. September 1993 ging er mit zunächst 14 Mitgliedern an den Start. 

Kulturbegeisterung nachhaltig gestalten 

Die Gründungsmitglieder waren Claus Bacher, Ingo Fessmann, Bruno Flierl, Ruth Freydank, Christoph Hein, Carolin Hilker-Siebenhaar, Thomas Langhoff, Bianca-Mia Muller-Schwerin, Ute Nitsch, Lothar C. Poll, Gunther Rucker, Christoph Stölzl, Marianne Thiermann und Klaus Volker. 

In den Anfangsjahren übernahm Lothar C. Poll den Vorsitz. Ihm folgten Heinz O. Dürr und 2003 Claus Bacher, der bis zu seinem Tod im Oktober 2020 dieses Ehrenamt ausübte. Seit Herbst 2021 leiteten und Friedrich Weber den Verein als gleichberechtigte Vorsitzende. Nach dem Verzicht von Anne Werthschützky auf die weitere Mitarbeit im Vorstand wählten die Mitglieder des Freundeskreis 2024 Maud Hennequin und Friedrich Weber zur neuen Doppelspitze. 

Aufgabe des Vereins ist es, das Deutsche Theater Berlin in enger Absprache mit der Intendanz finanziell und ideell zu unterstützen, ohne dabei Einfluss auf die Dementsprechend ist inhaltliche Ausrichtung des Theaters zu nehmen. Sein Zweck in der Vereinsatzung definiert.

Rückenstärkung in der Baracke 

Eines der ersten großen Förderprojekte des Vereins war die finanzielle Unterstützung des Theaters beim Ausbau einer Nebenspielstatte, die in der Spielzeit 1995/1996 unter dem Namen Baracke eröffnet wurde. 1996 wurde Thomas Ostermeier die Leitung der Baracke übertragen. Er präsentierte einen Spielplan fast ausschließlich mit Stücken junger, internationaler Autoren. 1998 wurde diese Spielstatte des Deutschen Theaters in der Kritikerumfrage der Zeitschrift „Theater heute“ zum Theater des Jahres gewählt. Wenig später musste das Gebäude, in dem die Baracke untergebracht war, einem Neubau weichen. 

Box, Drehscheiben und mehr 

In der Zeit der Intendanz von Bernd Willms (2001–2008), dem Nachfolger von Thomas Langhoff, förderte der Verein 2006 maßgeblich den Bau der Box, der neuen dritten Spielstätte des DT. In Anlehnung an die Baracke stand auch hier besonders junges Theater im Fokus. 

Während der Intendanz von Ulrich Khuon (2009–2023) sind folgende Vereinsprojekte hervorzuheben: Es wurde unter anderem mit Unterstützung des Vereins ermöglicht, dass nicht nur zwei, sondern alle drei Bühnen im neuen Probebühnenzentrum mit Drehscheiben ausgestattet werden konnten. Ebenso half der Verein bei der Renovierung der Kantine und beim Bau der Terrasse an der Bar des DT. Regelmäßig gefördert wurden zudem die Autor:innenTheaterTage und ausgewählte Inszenierungen. (siehe: Förderungen des DT Freundeskreises). 

Seinen heute weit über 500 Mitgliedern bietet der Verein die Möglichkeit „noch näher dran“ zu sein am Theatergeschehen. In regelmäßigen Abständen laden Verein und Intendanz die Mitglieder des DT Freundeskreises ein zu Probenbesuchen, Premierenempfangen, zu Gesprächen mit Mitarbeiter:innen der Dramaturgie, mit Schauspieler:innen und Regisseur:innen. Außerdem begleiten die Mitglieder das DT gern auch auf Gastspielreisen oder organisieren Reisen zu anderen Theatern im deutschsprachigen Raum. (Siehe auch: Aktivitäten des Vereins). 

Sehr aktiv innerhalb des Vereins ist auch der Junge DT Freundeskreis, zu dem alle Mitglieder bis zum Alter von 35 Jahren zählen. Die jungen Mitglieder treffen sich monatlich zu einem Stammtisch, tauschen sich aus mit den jungen Mitgliedern anderer Theaterfreundeskreise in Berlin und unternehmen Reisen zu anderen Theatern (siehe auch: Junger DT Freundeskreis).